Υπέρταση ή ΄΄ψηλή αρτηριακή πίεση΄΄ όπως συνήθως ακούμε αυτή την πάθηση, είναι μια ασθένεια αρκετά εξαπλωμένη σε σημείο που περίπου 12% του πληθυσμού στις Η.Π.Α. πεθαίνει λόγω καρδιακής ανεπάρκειας, νεφρικής ανεπάρκειας, εγκεφαλικής προσβολής, καρδιακής προσβολής που συνδέονται άμεσα με την υπέρταση.

Υπέρταση έχουμε όταν η συστολική πίεση είναι άνω των 140-160mm Hg ή / και διαστολική άνω των 90-100mm Hg. Στην αρχική φάση της ασθένειας αυτής, ο ασθενής συνήθως δεν έχει οποιαδήποτε προειδοποιητικά συμπτώματα, γι΄αυτό και ονομάζεται η ασθένεια ΄΄κρυφός δολοφόνος΄΄. Σε μετέπειτα στάδια, η ασθένεια προκαλεί συμπτώματα όπως πονοκέφαλο, συγκοπή, νεφρικά προβλήματα, νευρολογικά προβλήματα, απόφραξη και πόνο στο στήθος.